¿Tengo que ser padre de crianza antes de adoptar?
¿Qué significa ser padre de crianza?
Un padre o madre de crianza (foster parent, en inglés) es alguien que brinda un hogar temporal a niños o adolescentes que han sido retirados de sus hogares por razones de seguridad o negligencia. El objetivo principal del sistema de crianza temporal es reunificar al menor con su familia biológica, siempre que sea posible.
Sin embargo, cuando no es viable la reunificación, algunos de estos niños se convierten en elegibles para la adopción. Es en estos casos donde los padres de crianza pueden tener la oportunidad de adoptar a los menores que han estado cuidando.
¿Es obligatorio ser padre de crianza antes de adoptar?
La respuesta corta es: No. No es obligatorio ser padre de crianza antes de adoptar.
Existen diferentes tipos de adopción y cada uno tiene sus propios requisitos y procesos. A continuación, te explicamos las principales opciones:
1. Adopción privada (nacional o internacional)
Este tipo de adopción se realiza por medio de agencias privadas o abogados. Puedes adoptar a un recién nacido, o a un niño pequeño, sin necesidad de haber sido su padre o madre de crianza previamente.
- No necesitas ser padre de crianza.
- El proceso suele ser más controlado, aunque puede tener un costo más elevado.
- Puede incluir acuerdos de contacto con los padres biológicos.
2. Adopción a través del sistema de crianza (foster-to-adopt)
En este caso, las personas se convierten primero en padres de crianza con la posibilidad (pero no garantía) de adoptar al niño si no puede regresar con su familia biológica. Este es uno de los caminos más comunes para adoptar en EE. UU.
- Sí implica ser padre de crianza.
- Es más económico que la adopción privada.
- Brinda la oportunidad de conocer y cuidar al niño antes de la adopción.
- Se necesita estar emocionalmente preparado para posibles reencuentros con la familia biológica.
3. Adopción de niños que ya están libres legalmente
Algunos niños ya se encuentran legalmente disponibles para adopción, lo que significa que los derechos de sus padres biológicos han sido terminados y están esperando una familia permanente.
- No necesitas haber sido su padre de crianza.
- Puedes aplicar directamente como adoptante.
- Suelen ser niños mayores, grupos de hermanos o con necesidades especiales.
¿Qué camino debo elegir?
Todo depende de tus intenciones, posibilidades y el tipo de experiencia que estés dispuesto a vivir. Algunas preguntas que pueden ayudarte a decidir son:
- ¿Estás emocionalmente preparado para cuidar a un niño temporalmente, sin garantía de adopción?
- ¿Tienes el deseo de adoptar a un niño mayor o con necesidades especiales?
- ¿Prefieres adoptar a un recién nacido?
- ¿Tienes presupuesto para costear una adopción privada?
- ¿Quieres involucrarte en el sistema de bienestar infantil?
Ventajas de ser padre de crianza antes de adoptar
Aunque no es obligatorio, ser padre de crianza primero puede ser una gran experiencia, especialmente si estás abierto a adoptar a través del sistema de bienestar infantil. Algunas ventajas incluyen:
- Conocer mejor al niño antes de formalizar la adopción.
- Apoyo financiero durante el proceso de crianza.
- Servicios de acompañamiento psicológico y social.
- Posibilidad de ayudar a más de un niño, incluso si no todos son adoptados.
¿Y si solo quiero adoptar?
Si estás seguro de que no deseas ser padre de crianza temporal, puedes explorar otras rutas como:
- Adopción privada nacional
- Adopción internacional
- Adopción de niños legalmente libres dentro del sistema
En todos estos casos, deberás pasar por un proceso de evaluación, entrevistas, estudios del hogar y capacitaciones, ya que la prioridad siempre será la seguridad y el bienestar del menor.